Photo novembre 2026. Un lieu-dit et une ancienne ferme situés à l’ouest du bourg, sur la route de Rennes.
Des lieux très anciennement occupés
Les premiers habitants
Des membres du CERAPAR (Centre de recherches archéologiques du Pays de Rennes) ont observé sur le site de l’actuel Monthélon des traces d’occupation remontant à l’âge du fer, donc à l’époque gauloise. En 2019 des photographies aériennes ont permis d’observer une différence de teinte sur les végétaux. Celle-ci révèle la forme d’un enclos de 47 m sur 40 m environ entouré d’un fossé.
Monthélon est probablement un nom d’origine gallo-romaine. Il pourrait dériver du vocable gaulois mantula qui signifie « champ de foire » ou « marché de la route », c’est-à-dire lieux de rencontre et de commerce, en bordure de voies fréquentées. Or une voie romaine passait semble-t-il à cet endroit, comme l’explique Georges Guitton dans un article sur l’étymologie de Monthélon et de Maillé, paru dans la Feuille de chou d’octobre 2024.
Au Moyen Âge, alors que les terres appartenaient à des seigneurs qui les louaient à des paysans, la culture de la vigne existait à Monthélon. C’était aussi le cas dans plusieurs autres hameaux, comme Joval, Grébusson et Chanclin et aussi sur des parcelles proches du bourg.
Monthélon du XVIIe au XIXe siècle
À la place de l’actuelle ferme de Monthélon se trouvait autrefois un manoir. Il possédait une fuie, c’est-à-dire un petit pigeonnier, et une chapelle construite vers 1606 et détruite vers 1860. Sur le cadastre de 1819, on voit l’ancienne chapelle à gauche du manoir, le manoir lui-même, avec sa cour centrale, ainsi que le cercle de la fuie.
Aux XVIIIe et XIXe siècles, la belle ferme de Monthélon, qualifiée de « métairie noble » appartenait à une des plus prestigieuses familles du pays de Rennes : les de Caradeuc de la Chalotais. Un de leurs métayers, Pierre Georges, fut maire d’Acigné de 1878 à 1902. Comme l’explique Georges Guitton dans un article consacré à ce maire bâtisseur, il fut un urbaniste avant la lettre. Il a beaucoup contribué à améliorer les conditions de circulation et l’hygiène dans les rues du bourg. On lui doit aussi la construction du nouveau pont et le lancement du chantier de la nouvelle église. Aujourd’hui ses descendants occupent toujours la ferme de Monthélon.
Le recensement de 1846 nous donne une image de la population de Monthélon à cette époque. À cette date, Acigné comptait 2053 habitants. 35 habitants vivaient dans le village de Monthélon. Ils étaient repartis en 8 ménages. Le premier de ces « ménages » se compose d’un laboureur âgé de 30 ans et de 7 domestiques. Il s’agit de la grande ferme qui sera reprise 10 ans plus tard par Pierre Georges. Deux autres laboureurs, vivant avec leur épouse et leurs enfants, sont recensés à Monthélon à cette date. 2 « cultivatrices » vivent aussi dans le hameau : une veuve âgée et sa fille. Le travail du bois est aussi présent dans le village : on compte un charpentier et un scieur de long. Enfin un homme âgé recensé comme « mendiant » occupe une des maisons.
La population de Monthélon est restée stable au long du XIXe siècle. Le recensement de 1900 fait état de 38 habitants.
La route reliant Les Onglées au Petit-Monthélon fut ouverte en 1960. Des nouvelles maisons furent construites par la suite dans le hameau, près de l’intersection entre cette nouvelle route et la route de Rennes.
Aujourd’hui, la ferme de Monthélon, connue longtemps sous l’enseigne « Au fin goret », n’est plus en activité. Au Petit-Monthélon, l’élevage avicole a fermé également. Le hameau est devenu principalement résidentiel, conservant un important patrimoine architectural.
Pour en savoir plus
- Archives en ligne de l’Ille-et-Vilaine
- Région Bretagne. Bretania.bzh. Le Portail des cultures de Bretagne
- Georges Guitton. Pierre Georges, un grand maire aménageur.
- Georges Guitton. Sur les deux voies anciennes d’Acigné, Maillé ou Monthélon, c’est du pareil au même !
- Alain Racineux. Acigné au fil du temps. 2004
- Alain Racineux. Histoire d’Acigné et ses environs. 1999
